INTERVIEW CORNELL CAMPBELL

Cela fait longtemps que tu as commencé ta carrière. Peux-tu nous parlez de tes débuts?
Oui, j’ai commencé en 1956. Avant je chantais à l’église, et un ami m’a poussé à aller plus loin, car il croyait en mon talent. Il a parlé de moi à Coxsone, et j’ai eu l’occasion d’enregistrer pour lui, c’était bien avant le ska et ce morceau a contribué à l’évolution de la musique Jamaïcaine. A cette époque, il y avait une multitude d’artistes qui voulaient devenir des stars, et je suis très fier d’avoir traversé cette période en construisant l’histoire de cette musique.

Es-tu nostalgique de la période rocksteady?
Oui bien sûr, il y avait de très bons groupes qui nous accompagnaient, "The Sensations", "The Eternals", chez Coxsone. Puis je suis passé chez Treasure Island pour jouer avec "The Techniques". Mais le vrai business a commencé lorsque le reggae est devenu international, grâce à Bob Marley.

Tu as joué avec The Skatalites, gardes-tu des contacts avec eux?
Oui on prévoit de faire un disque ensemble dans les années qui viennent. On se recroise souvent dans des festivals, et des concerts aux quatre coins du monde. C’est bon de se remémorer le passé, et ça nous redonne l’envie de travailler ensemble.

Beaucoup de personnes te considèrent comme l’une des plus grandes voix du reggae music, pourtant tu ne te produis pas souvent en Europe. Pourquoi?
J’avais d’autres missions à accomplir, d’autres buisness que la musique. J’ai un petit commerce et j’ai un élevage de poulets. Je suis très occupé, et je ne peux pas me focaliser sur ma carrière.

Tu as joué l’été dernier au Ja’sound festival, comment as-tu ressenti la vibe?
C’était un concert extraordinaire, il y avait beaucoup de monde. J’adore la France, j’y suis toujours bien accueilli. Beaucoup de mes disques ont été produits en France, les gens apprécient vraiment ce que je fais. C’est pour cela que je viens ici, pour remercier mes fans.

Que penses-tu de la nouvelle génération qui émerge actuellement?
Pour moi, il y en a beaucoup qui ont perdu de vue ce qu’était le reggae, une musique engagée et profonde. Maintenant, il y a les phénomènes de mode, moi je n’aime pas ça car ils utilisent la musique pour faire du buisness, et je ne partage pas leur point de vue. Je préfère le reggae original. A l’ancienne, les artistes chantaient ce qu’ils étaient et vivaient, pas du charabia pour conquérir le public. Chacun faisait son propre truc sans copier son voisin.

Est-ce que tu essayes de parler avec eux de ta vision de leur travail?
Tu ne peux pas les éduquer. Tu peux leur dire ce que tu veux, ils n’en tiennent pas compte. Ils sont trop orgueilleux, dès qu’ils ont fait un tune, ils prennent la grosse tête. Après ils s’écroulent aussi vite qu’ils sont montés. J’aime les personnes qui sont conscientes et qui veulent construire quelque chose dans leur vie, ceux qui ont une ambition saine. Je respecte ceux qui sont dans une vibe positive. Il y en a qui donnent des conseils mais qui ne les appliquent pas à leur propre vie, ce sont des égoïstes. Maintenant les bands jouent les riddims comme des programmes informatiques, ou est la musique dans tout ça ?

As-tu un projet d’album?
Je ne peux pas te dire. J’ai enregistré plusieurs morceaux chez Tuff Gong, mais ce n’est pas complet. Donc je préfère ne rien dire plutôt que mentir, on verra ce que l’avenir réserve.

Quel est ton message pour les massives français?
Je veux leur dire que je les aime, et je veux leur dire de continuer à écouter de la bonne musique avec des textes conscients.

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